Fachadas que calan: cuándo hidrofugar y cuándo impermeabilizar

Un muro de fachada de ladrillo, mortero o piedra es poroso por naturaleza. Con lluvia suave no pasa nada, porque el agua resbala. Pero cuando la lluvia llega empujada por el viento, el agua se mete en el poro, satura el espesor del cerramiento y aparece en el interior en forma de mancha, casi siempre en la misma orientación y con los mismos episodios meteorológicos.

La clave para elegir tratamiento es entender que ese muro también necesita evaporar. Si lo sellas con una capa estanca, atrapas la humedad dentro y provocas desconchados, eflorescencias y, en zonas frías, daños por heladas.

Hidrofugante: repeler sin cerrar

Un hidrofugante de fachada es un producto incoloro, normalmente de base silano o siloxano, que penetra unos milímetros en el soporte y recubre la pared interna del poro. El poro sigue abierto al vapor pero repele el agua líquida: la gota se queda en la superficie y resbala.

Es la solución correcta cuando el muro es sano, no tiene fisuras significativas y lo que se quiere es reducir la absorción manteniendo el aspecto. Ventajas claras: no cambia el color ni la textura, deja respirar el cerramiento y reduce mucho la suciedad y la aparición de moho y verdín.

Revestimiento impermeable: cuando hay fisuras

El hidrofugante tiene un límite importante: no puentea fisuras. Si la fachada tiene microfisuración generalizada, movimiento, o si el agua entra por grietas y no por absorción, hace falta un revestimiento continuo con capacidad de puenteo, que sí forma una película elástica sobre el soporte.

Esa película debe seguir siendo permeable al vapor. Es la diferencia entre una pintura elástica de fachada bien formulada y una pintura plástica corriente, que sella y provoca ampollas.

Antes del tratamiento: los puntos que dejan pasar más agua que el muro

En la mayoría de fachadas que calan, el muro no es el principal culpable. Lo son los remates. Merece la pena revisarlos antes de invertir en cualquier producto:

• Jambas y dinteles de ventana, con el sellado perimetral agrietado o inexistente.
• Vierteaguas sin goterón o con pendiente hacia el interior, que conducen el agua al muro en lugar de alejarla.
• Coronación de petos y cornisas sin albardilla o con juntas abiertas: entra por arriba y baja por dentro.
• Juntas de dilatación y encuentros entre materiales, sobre todo en fachadas de más de una hoja.
• Bajantes y canalones que descargan sobre el paramento.

Hidrofugar una fachada sin sellar antes las jambas es garantizar que la mancha interior siga apareciendo, y además desacredita un producto que no tenía la culpa.

Cuándo se hace y cuánto dura

El soporte tiene que estar limpio y seco, lo que en la práctica significa esperar varios días sin lluvia. Se aplica de abajo arriba, saturando hasta que el producto deje de absorberse, y suele requerir dos manos húmedo sobre húmedo.

La vida útil de un hidrofugante de calidad sobre soporte mineral se mueve en el entorno de los diez años, y se comprueba de forma muy simple: se echa agua con una botella sobre la fachada y se mira si perla o si oscurece. Cuando deja de perlar, toca renovar.